INFECTOLOG�A - �A NO BAJAR LA GUARDIA! | Desaf�os del COVID-19

Dr. Eugenio B�ez

Infect�logo

Este virus afecta a las personas de distintas maneras, de acuerdo a la defensa de su sistema inmunol�gico. Actualmente la mayor�a de los infectados presentan s�ntomas de intensidad moderada, sin embargo, hasta hoy d�a no existe vacuna ni medicamento efectivo, por ello la prevenci�n sigue siendo la herramienta m�s eficaz para paliar los efectos de esta enfermedad.

El 7 de marzo fue confirmado el primer caso relacionado a una persona con padecimiento de COVID-19, posterior a los tres d�as se declar� cuarentena en el pa�s. Mientras que el 4 de mayo se inici� la cuarentena inteligente, siguiendo las indicaciones pertinentes de acuerdo a lo que dictamina cada fase. El Dr. Eugenio B�ez, m�dico infect�logo de adultos, responde las siguientes consultas.

•           �Cu�l es el origen de esta nueva enfermedad?

- El COVID-19, enfermedad viral causada por el coronavirus denominado SARS-CoV-19, identificada en China a mediados de diciembre del 2019, nos plantea desaf�os desde su mismo origen. Desde teor�as conspirativas de objetivos geopol�ticos, a accidente de laboratorio, a salto inter-especies del virus (de murci�lagos, serpientes, pangolines a los seres humanos). A varios meses de su aparici�n, la mayor�a de los vir�logos asumen que �sta �ltima es la m�s probable. La demostraci�n de transmisi�n de persona a persona, su alta contagiosidad y la r�pida y sostenida diseminaci�n a casi todos los pa�ses del mundo oblig� a la OMS a declarar el estado de pandemia a inicios del 2020.

•          �C�mo se hace el diagn�stico de la infecci�n?

- Con el conocimiento temprano del genoma del virus se pudo elaborar, gracias a la tecnolog�a de la reacci�n de polimerasa en cadena o PCR, los kits para el diagn�stico de la enfermedad. Actualmente el m�todo principal para el diagn�stico de la infecci�n es el PCR en una muestra de hisopado nasofar�ngeo. El m�todo permite saber el resultado en 24 horas.

•        �Qui�nes son m�s susceptibles de tener complicaciones por el COVID-19?

- Durante el desarrollo de la pandemia se ha observado que ciertos grupos de personas, especialmente los mayores de 70 a�os y aquellas con comorbilidades (enfermedades card�acas, pulmonares cr�nicas, diabetes, inmunodeprimidos, entre otras) son mucho m�s propensas a desarrollar complicaciones graves, como neumon�as, distr�s respiratorio del adulto, injuria card�aca, falla renal aguda y eventos tromboemb�licos, asociados a altos �ndices de mortalidad. El manejo de estas formas graves plantea hasta el momento numerosos desaf�os, desde la manera apropiada de sostener la respiraci�n de los pacientes, con t�cnicas no invasivas al uso del respirador, la prevenci�n y el manejo de las complicaciones de la coagulaci�n, a la prevenci�n y tratamiento de la respuesta inmunol�gica inapropiada, asociada a estos eventos.

•         �C�mo se manifiesta la enfermedad?

- Hay consenso entre los especialistas que la enfermedad atraviesa por cuatro fases: el per�odo de incubaci�n, de 2 a 14 d�as, asintom�tico (en los �ltimos 2-3 d�as el paciente ya puede ser contagioso). La segunda fase, infecciosa, que se asocia a la replicaci�n viral; la tercera fase, pulmonar, que muestra los signos y s�ntomas, as� como la traducci�n radiol�gica del da�o pulmonar incipiente, causado por el virus. En �sta etapa los pacientes ya muestran evidencia de respuesta inmunol�gica apropiada, que hace que la gran mayor�a (80%, sobre todos j�venes y pacientes sin comorbilidades) evolucionen hacia la curaci�n sin complicaciones. La cuarta fase, grave, de las complicaciones, que obliga a la internaci�n en terapia intensiva, asociada a una respuesta inmunol�gica inapropiada, que cursa con neumon�as graves, distr�s respiratorio y trastornos emb�licos con altos �ndices de mortalidad.

En la fase infecciosa, de replicaci�n viral, donde podr�amos parar la rueda evolutiva con una medicaci�n antiviral efectiva, hasta la fecha, no contamos con evidencia cient�fica, que algunas de las drogas antivirales ensayadas, (hidroxicloroquina, remdesevir, antiproteasas lop-rot, favipiravir, ivermectina, transfusi�n de plasma de pacientes convalescientes, entre otras) muestren efectividad contundente. La respuesta inmunol�gica inapropiada, causal para muchos expertos, de las formas graves, nos plantea el desaf�o de modularlas o suprimirlas con drogas anticitoquinas, anti-JAK, esteroides, colchicina, gamaglobulinas, entre otras, sin que hasta el momento haya evidencia cient�fica de su utilidad.

•     �Debemos mantener las medidas de prevenci�n con el avance de las fases de la cuarentena inteligente?

- Mientras no tengamos evidencia clara de ausencia de circulaci�n comunitaria local y en los pa�ses vecinos, o se disponga de una vacuna o medicaci�n efectiva para los casos graves, estamos obligados a mantener las medidas preventivas como el aislamiento responsable de los casos confirmados, el distanciamiento social evitando las aglomeraciones, la higiene frecuente de las manos y el uso de la mascarilla facial. La flexibilizaci�n de las restricciones impuestas por la cuarentena trae aparejado el aumento de riesgo de exposici�n a pacientes que podr�an estar infectados, por lo que es probable que, al menos por alg�n tiempo, se mantenga la necesidad de incorporar dichas medidas a nuestro estilo de vida social.