Es necesario el cuidado de los dientes desde que empiezan a salir para procurar una correcta salud bucodental de nuestros niños desde la infancia misma.

Los dientes de leche que aparecen a partir de los 6 - 8 mesesacompañan a los niños durante unos cuantos años, hasta que empieza la dentición mixta, con la erupción de los primeros permanentes, que aparecen entre los 5 - 7 años.

La base es procurar que la boca y los dientes estén limpios el mayor tiempo posible, creando unos hábitos desde la infancia,práctica que le acompañará durante toda su vida.Poner buenos fundamentos desde pequeños crea buenos hábitos en los niños.

CUIDADO DE LOS DIENTES DE UN BEBÉ
• Aunque los recién nacidos y los bebés no tienen dientes, es importante que los padres controlen periódicamente la cavidad bucal.
• Ante cualquier duda o anormalidad, es recomendable consultar con el Odontopediatra que examinará el color de la encía, la forma del futuro arco dental, los frenillos labiales y linguales, entre otros.
• La primera visita rutinaria del niño al Odontopediatra debe ser en el momento en que aparece el primer diente,lo que sucede generalmente entre los 5 y 8 meses de edad.
• Tan pronto como aparezca el primer diente, debe usarse un cepillo de dientes suave para la limpieza de los dientes del niño.
• En niños que presenten caries de la infancia temprana (llamada también caries de biberón) se les debe cepillar utilizando pasta dental de adultos (por la concentración de flúor que contiene). La cantidad de pasta dental que debe aplicarse en el cepillo es la del tamaño de un grano de arroz; el resto de pasta que queda por la boca debe eliminarse con una gasa.
• NO lleve al niño a la cama con el biberón de leche, jugo o agua azucarada.

CUIDADO DENTAL DEL NIÑO CON DENTICION TEMPORARIA Y MIXTA
• El cepillo dental debe ser de cabeza pequeña, con cerdas todas del mismo tamaño.
• El cepillo dental debe ser cambiado una vez que las cerdas empiecen a abrirse o luego de que el niño haya tenido algún resfriado.
• La cantidad de pasta dental que debe ser utilizada es la del tamaño de un grano de arroz. En niños de 1 a 3 añosque no presentan lesiones cariosasdebe utilizarse pasta sin flúor y una vez que el niño aprenda a escupir ya debe usarse pasta con flúor.
• En niños que presenten lesiones cariosasdebe utilizarse la pasta dental de adultos por la cantidad de flúor que contiene, siempre en cantidad similar a la del tamaño de un grano de arroz.
• Si los dientes están muy juntos (apiñados) o encimados es necesario utilizar el hilo dental todas las noches antes del cepillado.
• Siempre el cepillado se debe realizar con la supervisión de los padres para asegurarse que la boca quede bien limpia.
• Con la aparición de los primeros molares permanentes, lo que ocurre entre los 5 y 6 años,los padres deben poner especial cuidado en que los niños se acostumbren también a cepillarlos.

CINCO CONSEJOS FINALES
• El niño debe cepillarse los dientes y encías por lo menos tres veces al día y en especial antes de ir a la cama.
• Disminuir el consumo de azúcares.
• Llevar al niño al Odontopediatra cada 4 meses para el control bucal integral.
• Es imprescindible hacerle saber al Odontopediatra si el niño se chupa el pulgar o respira a través de la boca.
• La salud bucal del niño depende exclusivamente de los padres.